Francesco Negri è una delle figure più interessanti di fotografo non professionista della seconda metà del secolo diciannovesimo per la molteplicità degli interessi culturali e la rilevanza scientifica dei risultati che fu in grado di raggiungere in vari settori: la storia dell’arte, la botanica, la fitopatologia. Per quanto riguarda la fotografia, accanto alle ricerche di microfotografia che lo portarono nel 1884 a fotografare per primo il bacillo di Koch, sono da ricordare la progettazione di un noto teleobiettivo a fuochi variabili che fu messo in produzione nel 1896 dalla ditta milanese Koristka e le sue sperimentazioni nel campo del colore che gli permisero di realizzare alcune tra le più belle immagini prodotte in Italia prima della messa in commercio delle autocromie Lumière. Nel saggio è ricostruita la storia della formazione della sua biblioteca di fotografia di cui è data in appendice la lista completa dei volumi, e gli eventi che hanno portato alla donazione dei libri e delle fotografie alla biblioteca civica di Casale Monferrato